Mac Plus。
そういえばマックが好きだなーと思ったのでマックについて書きます。
僕が初めてパソコンに触ったのは小学校4年生でした。叔父に貰った古いマックです。現在マックの世代はついにG5、つまり第5世代。しかしこのMac、今風に言えば「G1」に位置づけられる最も原始的なパソコンでした。
画面はもちろんモノクロだしフロッピーだしメモリーは512kしかないし、今のパソコンから考えればとてつもなく貧弱な性能のパソコンでした。しかしその端正なデザインや、場所を取らないコンパクトな一体型パソコンは、プロダクトとして非常によくまとまっていたように思います。
また筐体の中の金属プレート部分には開発者のサインが刻印されているという美しくお洒落な遊びには、子供ながら感動しました。
「MacWrite」という非常に使いやすいタイプライターや、現在の全てのグラフィックソフトのご先祖様みたいな存在の「MacDraw」など、優れたソフトが多数インストールされていました。
中でもよく遊んだのはHyperCardというプログラミングソフトです。
紙芝居（タスクカード）にボタンを配置し、そのボタンに機能を与えることで様々な動きのあるカードを作ることが出来るというのが基本でしたが、一般的なプログラミングソフトと違って、タスクカードのみで簡単な資料を作成出来るというのが非常に画期的だったと思います。初心者からハイエンドまで誰でも使いこなせるデザイン。パーソナルなものとしてパソコンを位置づけたマックならではのソフトでした。
プログラミング言語自体も平易な英語が基礎になっているので非常にわかりやすく、当時小学生だった僕でも簡単なソフトなら作れるようになりました。計算機付き会計ソフトとか、動く絵本とか、そんなもんでしたが。
結局、HyperCardは無くなってしまいましたが、今でも復活させる価値のあるソフトだと思っています。
（実は最近流行のFlashには、HyperScriptを発展させた言語が利用されているので何だかんだで生きてますが）
今でこそ「味気の無いデジタル」なんて揶揄されているパソコンですが、手作り感溢れる製品だった時代もあったんだと。複雑なこと、大容量なこと、速いこと、世の中そういうことばっかりじゃないよね。と、MacPlusの写真を見る度に考えます。
そしてジョブス引退後のアップルにはそれを忘れないで欲しいなーと思います。（まだまだ元気そうですが）
余談ですが、アップル、というよりパソコンが生まれたきっかけになったのが上にも書いたGUI（グラフィカルユーザインターフェイス＝マウスによるデータ入力）でした。アラン・ケイがゼロックスのバロアルト研究所でGUIを開発していたころにジョブスがバロアルトを訪問して感銘を受け、そして出来上がったのがMacでした。
Macがグラフィックに有利だとよく言われるのはもちろんGUIパソコンの先駆者であることも事実としてありますが、実は中身はその逆で、バロアルト出身のソフトエンジニアが立ち上げた会社が、Mac向けにグラフィックソフトを開発したことがそのきっかけとなって、カラーマッチなどの高度な印刷技術が発達したのです。今当たり前のように存在しているプリンタはその主産物の一つです。
その会社の名前はアドビ社、そしてソフトは勿論、フォトショップでした。
バロアルトとアップルはネタの宝庫です。
もひとつ余談ですが、Mac Lifeというのは廃刊になったMac情報月刊誌です。昔はMacPower（現存）と勢力を二分していました。
堅実なMacPowerにたいして、遊び心満載のMacLife、という位置づけ。が、後にMacPeopleやMacFunなどが創刊され、これらは隔週発刊と低価格であった為MacLifeは敗北し、結局廃刊になってしまいました。
毎号買ってたのになー。付録のCDがカラフルで良かったです。
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